Athletic Bilbao

Athletic Bilbao to jeden z dziesięciu klubów, który wystąpił w inauguracyjnym sezonie La Liga. Ponadto Baskowie jako jedna z trzech drużyn nigdy nie spadła do drugiej ligi. Athletic jest czwartym najbardziej utytułowanym klubem w Hiszpanii. Na swoim koncie ma osiem mistrzostw oraz 23 Puchary Króla.

Athletic Bilbao – historia klubu

Początki klubu sięgają końca XIX wieku. Kluczową rolę w jego powstaniu odgrywa Wielka Brytania, a konkretnie robotnicy, którzy przyjechali do Bilbao w celach zarobkowych.

W wolnym czasie grali w piłkę nożną. Swoją pasją zarazili lokalnych mieszkańców, którym spodobała się ta dyscyplina. W tym czasie do Kraju Basków z Wielkiej Brytanii wracali również studenci. Podczas pobytu za granicą obserwowali rozwój i mecze tamtejszych klubów, a swoją wiedzę chcieli zamienić w praktykę. W 1898 roku założyli Athletic Club. Dwa lata później brytyjscy migranci stworzyli Bilbao Football Club. W 1902 roku oba ugrupowania połączyły się i tak powstał znany dziś Athletic Bilbao. Rok później sięgnął po pierwsze trofeum – Puchar Króla wywalczony po zwycięstwie 3:2 z Realem Madryt. Baskowie triumfowali również w kolejnej edycji.

Athletic domowe mecze rozgrywał łącznie na pięciu stadionach. Najbardziej znanym obiektem było Estadio San Mamés. Piłkarze z Bilbao pierwsze spotkanie rozegrali tam 21 sierpnia 1913 roku. Sto lat później stadion został wyburzony, a w jego miejsce powstało nowe Estadio San Mamés, o pojemności 53 289 widzów. Najczęściej używany przydomek wobec Basków to Los Leones (z hiszpańskiego oznacza Lwy).

Początkowo Athletic nosił niebiesko-białe koszulki, które kupił od Blackburn Rovers. W 1910 roku jeden z klubowych pracowników udał się po kolejne komplety strojów, ale te zostały wyprzedane. Wobec tego zaopatrzył się on w uniformy Southampton. Do dnia dzisiejszego zawodnicy z Bilbao noszą stroje w białe i czerwone paski.

Athletic jest jedną z najbardziej utytułowanych drużyn w Hiszpanii. Może pochwalić się zdobyciem ośmiu tytułów mistrzowskich. Ponadto 23 razy wygrał Puchar Króla. Dołożył do tego trzy Superpuchary Hiszpanii. Występował także bardzo często na arenie międzynarodowej. Najdalej zaszedł do finału Pucharu UEFA (1976/1977) i Ligi Europy (2011/2012).

Specjalność zakładu – Puchar Króla

Klub z Bilbao już w drugim roku rywalizacji w La Liga sięgnął po tytuł mistrzowski. Do momentu rozpoczęcia wojny domowej w Hiszpanii (1936), Athletic miał na koncie już siedem medali, z czego cztery złote. W sumie 25 razy stawał na podium.

Ulubione rozgrywki Lwów to jednak Puchar Króla. Świadczy o tym nie tylko budząca szacunek liczba triumfów (23, więcej ma tylko Barcelona – 31), ale również liczba finałów (łącznie 39, z czego 16 przegranych). Baskowie mieli nawet serię czterech zwycięstw z rzędu w latach 1930-1933.

Europejskie puchary

Liczne dobre występy na krajowym podwórku sprawiły, że ekipa z Bilbao bardzo często uzyskiwała przepustkę do europejskich pucharów. Debiutancki start Lwów miał miejsce w kampanii 1956/1957. Wówczas Athletic wyeliminował FC Porto i Budapest Honvéd FC w Pucharze Europy. Baskowie zatrzymali się na etapie 1/4 finału. Sposób na klub z Estadio San Mamés znalazł Manchester United, który wygrał 6:5 w dwumeczu.

Dwadzieścia lat później Athletic Bilbao osiągnął historyczny wynik, gdyż awansował aż do finału. W drodze do tego etapu okazali się lepsi od: Újpest FC, FC Basel, AC Milan, FC Barcelony, a także RWD Molenbeek. W meczu o trofeum rywalem Basków był Juventus, który wygrał u siebie 1:0. Lwy zwyciężyły w rewanżu 2:1, ale puchar dzięki bramce zdobytej na wyjeździe podnieśli Włosi.

W Bilbao równie miło wspominają Ligę Europy i kampanie 2011/2021. Wówczas Athletic przeszedł przez kwalifikacje, a fazie grupowej zajął pierwsze miejsce. Następnie wyeliminował: Lokomotiw Moskwa, Manchester United, Schalke 04, a także Valencię. W finale doszło do hiszpańskiego finału, który na swoją korzyść rozstrzygnęło Atletico Madryt (3:0).

Athletic w XXI wieku

Aktualne stulecie jest dla Athletiku znacznie uboższe w sukcesy niż poprzednie. Najlepsza lokata Lwów w La Liga to miejsce tuż za podium (sezon 2013/2014). Zawodnicy z Bilbao nie sięgnęli również po triumf w Pucharze Króla, chociaż pięciokrotnie grali w finale. Dwa ostatnie miały miejsce w 2021 roku. Sposób na Athletic znalazł jednak odwieczny rywal – Real Sociedad (porażka 0:1), a następnie FC Barcelona (0:4).

Baskowie sięgnęli jednak po inne trofea – Superpuchar Hiszpanii. Uczynili to trzykrotnie. W 1984 zdobyli podwójną koronę, więc automatycznie przyznano im Superpuchar. W 2015 roku Athletic za kadencji Ernesto Valverde rozgromił Barcelonę na nowym Estadio San Mamés aż 4:0. W rewanżu było 1:1 i powody do radości miały Lwy. Gracze z Bilbao po ostatni Superpuchar Hiszpanii sięgnęli w 2021 roku, gdy w półfinale podopieczni Marcelino wyeliminowali Real Madryt (2:1). Decydującą potyczkę również rozstrzygnęli na swoją korzyść, ponieważ pokonali Barcelonę 3:2